L'Ecografia Cardiaca è un esame diagnostico che utilizza gli ultrasuoni per creare immagini del cuore in movimento, senza ricorrere a radiazioni ionizzanti. Il cardiologo impiega una sonda appoggiata sul torace per osservare le camere cardiache, le pareti, le valvole e i principali flussi sanguigni. L'esame può essere utilizzato per valutare la struttura e il funzionamento del cuore, oltre che per seguire nel tempo condizioni già note.

L'Ecografia Cardiaca permette di valutare dimensioni e movimento delle camere cardiache, spessore e contrattilità delle pareti, apertura e chiusura delle valvole e direzione del flusso sanguigno. Può contribuire a individuare alterazioni strutturali o funzionali e ad approfondire sintomi come fiato corto, dolore al petto o palpitazioni, sempre nell'ambito della valutazione del medico. In alcuni casi può essere affiancata da un ecocolordoppler cardiaco.

L'esame può essere richiesto quando il medico desidera approfondire sintomi, segni clinici o risultati di altri accertamenti. Tra i motivi possibili rientrano fiato corto, dolore toracico, palpitazioni, soffi cardiaci, alterazioni dell'elettrocardiogramma o il monitoraggio di una condizione cardiaca già conosciuta. Può inoltre aiutare a valutare il funzionamento del cuore in presenza di fattori di rischio cardiovascolare, senza sostituire la visita cardiologica.

Durante l'Ecografia Cardiaca il paziente si sdraia sul lettino, spesso in posizione laterale, mentre il cardiologo applica un gel sul torace e muove la sonda in corrispondenza del cuore. Il dispositivo raccoglie immagini generate dagli ultrasuoni, che vengono analizzate durante l'esame. La procedura è generalmente indolore e non invasiva; la pressione della sonda può risultare lievemente fastidiosa solo in alcuni punti.